»Delapan Balon Suksesor Ferguson«

Liputan6.com, Manchester: Tak ada yang dapat memastikan kapan Sir Alex Ferguson bakal meninggalkan Old Trafford, markasnya Manchester United. Menurut legenda Setan Merah asal Wales, Ryan Giggs, Ferguson masih berminat terus duduk di bench dalam empat atau lima tahun mendatang. Giggs mengakui sulitnya manajemen klub mencari sosok pengganti Ferguson, manajer tersukses sepanjang sejarah MU dan Britania Raya. Tantangan yang sangat sulit, aku Giggs.

Meski demikian, tak mungkin jika Ferguson bakal terus memegang tampuk kepelatihan tim senior The Red Devils. Jika waktunya telah tiba, boleh jadi manajemen MU akan melirik salah satu dari delapan sosok pelatih di bawah ini. Nama Jose Mourinho, mantan manajer Chelsea yang kini menukangi Real Madrid tetap berada di posisi teratas kandidat pengganti Ferguson.
1. Jose Mourinho
48 tahun. Tidak ada yang menampik jika Special One, julukan Mourinho, bakal menjajakan dirinya andaikata Ferguson memberikan sinyal bakal pensiun. Seusai mengalahkan MU dengan dramatis di babak 16 besar Liga Champions musim 2003-04 di Old Trafford, 9 Maret 204, Mourinho tahu betul bagaimana spesialnya Old Trafford.
2. Laurent Blanc
45 tahun. Mantan anak didik Ferguson selama dua musim, 2001-2003. Dapat dibilang sebagai salah satu pelatih asal Prancis yang paling gemilang saat ini. Bermula dari keberhasilannya mengantarkan Girondins Bordeaux kembali tampil sebagai jawara Ligue 1 di musim 2008-09. Rapor biru yang mengantarkan Blanc ke jenjang yang lebih tinggi, menjadi pelatih Les Bleus.
3. Pep Guardiola
40 tahun. Keberhasilan fenomenal Barcelona meraih enam gelar dalam satu tahun, termasuk treble winners di musim 2008-09 tak lepas dari kerja keras dan buah pikiran entrenador muda Josep Pep Guardiola, pelatih termuda yang mampu mengantarkan gelar Liga Champions. Salah satu karakter yang dimilikinya mirip dengan Ferguson, yaitu tak segan-segan mencoret pemain bintang semisal Ronaldinho dan Zlatan Ibrahimovic.
4. David Moyes
47 tahun. Salah satu pelatih premiership yang kerap disebut-sebut pantas menerima tongkat dari Ferguson. Satu negara dengan Ferguson, Skotlandia, Moyes dikenal sebagai pelatih yang mampu menghasilkan prestasi meskipun bujet klub sangat minim.
5. Owen Coyle
44 tahun. Sosok Skotlandia lain yang dikenal punya prinsip yang sama dengan Ferguson, yaitu mengedepankan pola menyerang. Namun, Coyle mempunyai kekurangan, yaitu belum terasah kemampuannya di ajang Eropa.
6. Mark Hughes
47 tahun. Sosok yang diragukan mengingat kegagalannya menangani Manchester City. Meski demikian, Hughes punya kredit tersendiri. Sepanjang karier kepelatihannya, mantan bomber MU itu mampu mengangkat rapor tim dibanding pelatih sebelumnya.
7. Darren Ferguson
39 tahun. Putra Ferguson sendiri. Bakal jadi kejutan terbesar sepanjang sejarah MU andaikata Ferguson menunjuk putranya sendiri.
8. Andre Villas-Boas
33 tahun. Kandidat termuda yang disebut-sebut sebagai mutiara baru Portugal. Memulai karier dalam staf kepelatihan tim menjadi asisten Mourinho, Villas-Boas yang mengaku kagum dengan metode Arsene Wenger, kini menjadi pelatih FC Porto.